自分がはじめてアメリカに行きホームステイを初めての数カ月は、家族同士の会話はよくわかりませんでした。自分に話しかけてくれる英語はわかりやすかったのですが。それは、リスニング力だけではないのです。後から分かったのですが、出てくる話題はもちろん友人だったり、学校のこと、もっと言えば、家族が行くスーパーの名前など。だれも「スーパーに行く」とは会話しないのです。「Krogerに行く。」と言うのです。「クローガー」がスーパーの名前だとわかれば聞き取れるのですが、知らない限りに何のことかわかりません。固有名詞や文化的背景などを理解することも、相手と会話するには重要なことです。今でも、ネットニュースでＣＮＮやＢＢＣだけでなく、アトランタの地元のニュースも見ています。みなさんも、楽しみながら、文化・ニュースを使って英語を勉強してみてはどうですか？写真は、ホームステイしていたころの家族です。